Vakantie met kinderen waarbij jij ook echt op vakantie bent — zo werkt dat op Camping Suasa

Deze zomer maakten we een foto die we niet hadden gepland. Een moeder lag in het gras naast het zwembad, in de zon, een boek in haar handen. Haar kinderen waren ergens op het terrein. Ze hoorde ze wel, maar zag ze niet. Ze las gewoon door.

We stuurden haar de foto achteraf. Ze reageerde met: “Dit is de eerste keer in jaren dat ik op vakantie een boek heb uitgelezen.”

Dat is precies waar Camping Suasa en wij voor staan.

Het probleem met vakantie met kinderen

Vakantie met kinderen is heerlijk. Maar eerlijk is eerlijk, het is ook gewoon werk. Wie gaat er mee naar het toilet, wie smeert het zonnebrandcrème, wie bedenkt wat we morgen doen, wie troost het kind dat valt.

Op de meeste vakanties ben jij de logistiek manager. En dat is prima totdat je na twee weken thuiskomt en denkt: ik ben eigenlijk niet uitgerust.

Het probleem zit niet in de kinderen. Het zit in de omgeving. Op een grote camping, in een druk resort of op een onbekende plek moeten kinderen constant begeleid worden. Ze weten niet waar ze naartoe kunnen, kennen niemand en hebben jou nodig om alles te regelen.

Dat hoeft niet zo te zijn.

Wat vrijheid voor kinderen doet voor ouders

Op Camping Suasa hebben we één ding heel bewust gedaan: we hebben het terrein zo ingericht dat kinderen er zelfstandig kunnen zijn.

Het terrein is compact en autovrij. Kinderen van 4 jaar weten na een halve dag waar alles is. Er is een zwembad, een speelweide, een voetbalkooi, een trampoline, een basketbalmand in het bosje en een slackline. Op de camping is van alles te beleven en er zijn andere kinderen, want met maximaal 17 gezinnen tegelijk ken je iedereen na dag één.

Het gevolg is simpel: kinderen gaan. Ze verdwijnen na het ontbijt en komen terug als ze honger hebben. Ze vinden zelf wat ze leuk vinden, met wie ze willen spelen en hoe lang.

En jij? Jij zit in het gras met een boek. Of in een hangmat. Of aan het zwembad met een glas wijn. Zonder de hele tijd op te letten, want het terrein is overzichtelijk en veilig, de sfeer is vertrouwd en er zijn altijd andere ouders in de buurt.

De dubbele vrijheid — dat is wat wij bieden

We noemen het intern altijd de dubbele vrijheid. Kinderen zijn vrij en daardoor zijn ouders ook vrij.

Die combinatie klinkt vanzelfsprekend maar is het niet. De meeste gezinscampings zijn óf op de kinderen gericht, dan is er veel animatie en een vol programma, maar jij bent de hele dag chauffeur en toeschouwer. Óf ze zijn op de ouders gericht met luxe, rust en lekker eten, maar dan vervelen de kinderen zich en ben je toch weer bezig.

Bij Camping Suasa zijn beide tegelijk mogelijk. Niet omdat we dat slim hebben bedacht, maar omdat we het terrein klein hebben gehouden, de sfeer persoonlijk en de activiteiten zo georganiseerd dat kinderen zichzelf kunnen vermaken.

Wat helpt wel en wat niet

Een paar dingen die maken dat ouders bij ons écht loskomen:

Kleinschaligheid. Met 17 gezinnen ken je iedereen. Kinderen ook. Die vertrouwdheid zorgt ervoor dat ouders loslaten, ook als ze hun kind even niet zien.

Een autovrij en veilig terrein. Klinkt als een detail maar is het niet. Een veilig dalletje zonder auto’s betekent dat kinderen overal kunnen lopen zonder dat jij achter ze aan hoeft. Het is de basis van alle vrijheid op de camping.

Activiteiten zonder verplichting. Wij organiseren dingen zoals de kinderbios, voetbaltoernooi, kampvuuravond en disco, maar niets is verplicht en niets heeft vaste tijden die jouw dag bepalen. Doe mee als je zin hebt. Doe lekker niets als je dat liever hebt.

Andere ouders. Dit klinkt misschien raar, maar het helpt enorm. Als jouw kind met de kinderen van drie andere gezinnen op de trampoline speelt, voelt het anders dan wanneer hij alleen rondloopt. Er is altijd iemand in de buurt. Dat geeft rust.

En de avonden?

De avonden zijn bij ons misschien wel de beste momenten. Als de kinderen moe zijn van een dag buiten spelen en vroeg naar bed gaan. Of aan de kampvuuravond meedoen en daarna instorten, dan zijn er ineens uren voor de ouders.

We zitten dan buiten. Er wordt een wijntje of biertje gedronken. Soms zijn er lampjes en muziek, soms is het gewoon stil en een beetje vuur. Er wordt gekletst met mensen die je een week geleden niet kende.

Dat is ook vakantie vieren. En ook dat hoort erbij.

Voor wie werkt dit het beste?

Eerlijk zijn vinden we belangrijker dan iedereen aantrekken.

Dit werkt het beste voor ouders die houden van kamperen maar ook van comfort. Ouders die niet elke dag alles hoeven te plannen maar ook niet de hele dag op een ligstoel willen liggen. Voor gezinnen met kinderen tussen de 4 en 14 jaar die graag buiten spelen en snel vriendjes maken. En voor ouders die zichzelf toestemming geven om ook echt op vakantie te zijn en niet alleen de kinderen een fijne vakantie willen bieden, maar ook zichzelf.

Als jij de moeder of vader bent die thuis altijd aan staat: Camping Suasa is de plek waar je even uit mag staan. De kinderen redden het wel.